Gluten od pewnego czasu postrzega się jako przyczynę wielu dolegliwości.

Wysoka do 2,5m (w tropikach nawet do 6m!) roślina zbożowa o zielonych, długich liściach i żółtych kolbach z ziarnem. Pochodzi z Meksyku. Nie występuje w formie dzikiej. Największymi producentami tego zboża są Stany Zjednoczone, Chiny i Brazylia.